| >[문학]장편소설 '내 생의 적들' 펴낸
이인휘씨</>아무도 꺾을 수 없는 생명을 향한 존재의 빛
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<>이인휘(46) 장편소설 ‘내 생의 적들’(실천문학)은 지나온 어두운 시대를 밝히는 작품이다.
낭만적인 몽상가에 지나지 않았던 한 청년이 시대의 폭압에 휘둘려 사랑도 희망도 상실한 뒤 어떻게 생의 빛을 찾아 지금 이곳의 세월까지 흘러
왔는지 아프게 뒤돌아본다.
화자인 ‘나’ 김광훈은 찢어지게 가난한 도시 빈민의 아들이다. 끔찍한 가족사의 상처까지 지니고 있었던 나는 어렵사리 대학에 입학해, 머물
곳이 없어 서클룸에서 잠을 자며 학창생활을 시작한다. 나는 운동가나 투사가 될 수도 없었고, 그저 하루하루를 무사히 버티어 대학을 졸업한 뒤 이
사회의 중산층에 편입되기를 희망했다. 김광훈이 대학에 입학한 시점은 1980년. 광주항쟁과 휴교령으로 이어지는 극단적인 폭압의 시작점이었다.
나는 우연히 학생회관에서 친구와 함께 있다가 학내에 마구잡이로 진주한 경찰에게 붙잡혀 갔지만 탈출한다. 이후 비록 다리를 저는 장애의 몸이지만
‘천사’에 가까운 연희라는 여자를 만나 꿈결처럼 짧지만 강렬한 연애도 시작한다.
그러나 생애 처음으로 맛보는 따뜻함과 감동은 다시 경찰에 잡혀 물고문과 각목구타를 비롯한 모진 고초를 겪은 뒤 강제징집되면서 막을 내린다.
나의 ‘연희’는 군에 가 있는 동안 나를 그리다 비참하게 죽었다. 불명예 제대 후 나는 공장에 들어가 일을 하기도 하고 일용직 잡부로 떠돌기도
하면서 생계 해결을 위한 노동에 복무한다. 그러나 결국 악화된 건강으로 인해 시골로 내려가 농사일을 도와가며 조금씩 기력을 회복해나간다. 이때
찾아든 새로운 여인이 친구의 여동생 정혜였다. 함께 학생회관에 있었던 친구는 1980년 의문사 시체로 발견됐는데, 정혜는 오빠의 억울한 죽음을
규명하기 위해 증인을 찾아 내려온 것이다. 정혜는 한사코 세상 바깥으로 나서기를 거부하는 나를 설득하는 데 성공한다. 바야흐로 ‘나’는 오랜
방황과 침묵의 시간에서 벗어나 삶의 새로운 투지를 불태우는 쪽으로 빛을 향해 걸어나온다. 나는 소설 속에서 이렇게 되뇐다.
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“스스로 빛을 차단하지 않는 한 그 누구도 내 삶을 꺾을 수 없다는 사실을, 그 어떤 힘도 생명을 찾아나가는 존재의 빛을 꺾을 수 없다는
사실을 나는 잊고 있었던 것입니다.”
스토리만 요약해버리면 또다시 진부하게 옛날 그 시절 그 이야기를 늘어놓는 건 아닌지 처음부터 외면할 독자들도 있을 것이다. 하지만 이인휘는
독자들에게 진솔하게 다가서고 싶어서 어둡고 아픈 이야기들을 시종 경어체를 써가며 나직하고 애틋하게 끌고 나간다. 그리하여 그 시절을 지나온 많은
이들로 하여금 책을 잡으면 끝까지 단숨에 읽게 만드는 힘을 발휘한다. </TD></TR></TBODY></TABLE>
이미 90년대에 이런 이야기를 소설로 풀어놓으면 ‘후일담 소설’로 분류해 다분히 시대에 뒤떨어진 작품으로 폄하하는 경향이 문단을 장악했다.
하물며 지금에 와서 80년대 이야기를 하는 작가의 의도는 무엇일까. 이인휘는 “독자들의 취향과 상관없이 그 시절 그 이야기들은 내가 해야 할
몫”이라고 담담하게 말한다. 그는 “한 번은 꼭 하고 싶었던 이야기”라며 “차라리 그때 다른 일을 했으면 어땠을까 하면서 후회하는 이들도
있는데, 부끄러워 할 것도 없을뿐더러 아이들에게 그 시절 이야기를 들려주었으면 좋겠다”고 말한다.
소설 속에서 나는 어이없게도 군에서 비무장지대의 평화로운 자연경관을 시로 썼다가 국가보안법 찬양고무죄로 고초를 겪는다. 그러나 이인휘는
요즘 정치판의 민감한 사안이기도 한 국가보안법 폐지 문제에 대해 굳이 목소리를 높이지는 않는다.
다만 이데올로기와 무관하게 그 법으로 인해 한 인간이 어떻게 망가져가는지 진솔하게 보여줌으로써 독자에게 판단을 구할 따름이다. 그는
후기에서 “이 소설에 나오는 김광훈이라는 인물은 결코 가상의 인물이 아닌 한 시대가 만들어낸 인물이며, 여전히 우리 시대를 살아가고 있는
진행형의 인물”이라고 밝혀놓았다.
글 조용호, 사진 김창규 기자
/jhoy@segye.com </TD></TR></TBODY></TABLE>
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<TD vAlign=center align=left>2004.10.08
(금) 16:11 </TD></TR></TBODY></TABLE><!-- ############################## 의견쓰기 ################## 2002년 10월08일 21sang ############ --><BR><BR>
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